Reproducción de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro de 1939,
----- Ritterkreuz (RTK) -----
con hojas de roble, espadas y diamantes en acabado plateado,
y cinta completa para colgar al cuello.
Fabricación artesanal de gran calidad.
Fabricado en Filipinas.
Gastos de envío certificado incluidos en el precio.
La Cruz de Hierro (en alemán: Eisernes Kreuz) es una condecoración militar de guerra, primero prusiana y luego alemana, creada en tres clases por el rey Federico Guillermo III de Prusia el 10 de marzo de 1813 en Breslavia durante las Guerras Napoleónicas. La primera Cruz de Hierro fue entregada a título póstumo por Federico Guillermo III a su esposa Luisa.
La fundación de la Cruz de Hierro fue renovada por el Rey Guillermo I de Prusia con el estallido de la Guerra Franco-Prusiana el 19 de julio de 1870.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Guillermo II renovó la condecoración el 5 de agosto de 1914. En su calidad de Emperador de Alemania, convirtió la Cruz de Hierro en una orden casi alemana mediante su distribución generalizada.
Con su cuarta fundación al estallar la Segunda Guerra Mundial por el Canciller nacionalsocialista Adolf Hitler, la Cruz de Hierro se convirtió oficialmente en una condecoración alemana el 1 de septiembre de 1939, que inicialmente se concedería en cuatro clases.
La condecoración militar de la Cruz de Hierro fue diseñada por el arquitecto neoclásico Karl Friedrich Schinkel. Consta de cuatro puntas acampanadas simétricas, tradicionalmente de acero (zinc y aluminio después de 1980). El simbolismo de la condecoración hunde sus raíces en el de la cruz negra patética de los Caballeros Teutónicos y los Templarios. Se colocó en la parte superior de la Puerta de Brandeburgo de Berlín en el momento de la reunificación alemana.
Al igual que la Legión de Honor creada por Napoleón, la Cruz de Hierro, una de las más altas condecoraciones militares de Alemania desde 1813, podía concederse independientemente del rango o la categoría social, lo que contribuyó a su popularidad. Sin embargo, la mayoría de los condecorados pertenecían al cuerpo de oficiales y a las clases más altas de la sociedad. Al mismo nivel de prestigio sólo se encontraban la Orden «Pour le Mérite» (para los militares hasta 1918), que sólo se concedía a los oficiales, y la Orden Prusiana del «Águila Negra», que rara vez se concedía.
De 1813 a 1918, se concedieron tres clases:
- la Cruz de Hierro de 2ª clase (con una cinta) ;
- la Cruz de Hierro de 1ª clase (con broche) ;
- la Gran Cruz (Grosskreuz) de la Cruz de Hierro.
- Antecedentes históricos
La Cruz de Hierro con cinta negra se creó en 1813 tras la campaña de Rusia para recompensar a los soldados prusianos que participaban en la guerra contra el Imperio francés de Napoleón Bonaparte.
Para los no combatientes existía una versión con cinta blanca (al igual que en 1870 y 1914). La cruz de hierro se decoraba con hojas de roble en el centro, el número «1813» en la parte inferior y las iniciales de Federico Guillermo (FW) en la parte superior, todo ello en relieve.
1866 - Durante la Guerra Austro-Prusiana de 1866, la condecoración no se concedió.
1870 - La Cruz de Hierro fue reintroducida por primera vez el 19 de julio de 1870 por Guillermo I durante la Guerra Franco-Prusiana para recompensar el valor militar. El motivo ornamental original se mantuvo en el reverso y en el anverso, todavía en relieve, había una corona en la parte superior, el número «1870» en la parte inferior y una «W» de Wilhelm (Guillermo en alemán).
1914-1918 - La Cruz de Hierro fue reintroducida por segunda vez el 5 de agosto de 1914 por Guillermo II durante la Primera Guerra Mundial. El motivo ornamental original se mantuvo en el reverso, mientras que el anverso se repujó con una corona en la parte superior, el número «1914» en la parte inferior y una «W» de Wilhelm. También se introdujo esta clase para los no combatientes (los colores de la cinta están invertidos). La condecoración perdió parte de su prestigio durante este conflicto, ya que se concedió alrededor de 5 millones de veces para la 2ª clase y 218.000 veces para la 1ª clase.
1939-1945 - Adolf Hitler había sido condecorado con la Cruz de Hierro en 1918: la lució en su uniforme y restableció la condecoración el 1 de septiembre de 1939, instituyendo cuatro niveles:
- cruz de hierro 2ª clase ;
- Cruz de Hierro de 1ª clase ;
- Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro;
- Gran Cruz de la Cruz de Hierro.
En el reverso de la medalla sólo aparecía el número «1813» en la parte inferior, mientras que en el anverso figuraba una esvástica en el centro y el número 1939 en la parte inferior. La cinta tenía los colores del Reich: negro, blanco y rojo. Debido a este uso intensivo de símbolos nazis por parte del régimen de Hitler durante muchos años, la cruz de hierro negra sigue figurando en la lista de símbolos utilizados habitualmente por los grupos neonazis.
Cuando la ley reintrodujo las cruces de hierro de 2ª y 1ª clase en 1939, también creó un nuevo tipo de distintivo, el «broche» (Spangen) para el personal condecorado con la cruz de hierro de “1939” que ya poseía la cruz de hierro de «1914». En este caso, la insignia se sujeta a la cinta de la Cruz de Hierro «1914» para el modelo de 2ª clase o, en el caso de la Cruz de Hierro de 1ª clase, en el pecho por encima de la Cruz de Hierro de 1ª clase «1914».
También hay que señalar que la Cruz de Hierro de 2ª clase sólo se lleva «en grand» (cinta + insignia) el día de su concesión. A partir de entonces, el galardonado sólo lleva la cinta en la solapa o en la barra de la cinta.
La concesión de la Cruz de Hierro de 1939 no estará limitada por la edad o el sexo, ni siquiera por la nacionalidad.
La ley del 1 de septiembre de 1939 fue modificada tres veces por órdenes que instituyeron cuatro clases intermedias entre la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y la Gran Cruz:
- cruz de caballero con hojas de roble, el 3 de junio de 1940 ;
- cruz de caballero con hojas de roble y espadas; y
- Cruz de Caballero con hojas de roble, espadas y brillantes, el 4 de octubre de 1941;
- cruz de caballero con hojas de roble y espadas de oro y brillantes, el 29 de diciembre de 1944.
Estaba previsto añadir una nueva dignidad que sería creada por Hitler una vez que Alemania hubiera ganado el conflicto: la estrella de la Gran Cruz de la Orden de la Cruz de Hierro.
En cuanto al número de Cruces de Hierro concedidas entre 1939 y 1945, la cifra se cifra en :
- alrededor de 2.300.000 para la Cruz de Hierro de 2ª clase (incluidas 39 mujeres, principalmente enfermeras, entre ellas Ilse Schulz, Grete Fock y Elfriede Wnuk ;
- alrededor de 300.000 para la Cruz de Hierro de 1ª clase (incluida una sola mujer, la Flugkapitän Hanna Reitsch);
- 7.313 para la Cruz de Caballero;
- 883 para la Cruz de Caballero con hojas de roble;
- 159 para la cruz de caballero con hojas de roble y espadas;
- 27 cruces de caballero con hojas de roble, espadas y brillantes (la primera se concedió al piloto de caza Werner Mölders en 1941 por su victoria número cien);
- 1 (Hans-Ulrich Rudel, piloto de Stuka) por la cruz de caballero con hojas de roble, espadas de oro y brillantes, instituida por Hitler el 29 de diciembre de 1944 como la más alta condecoración de combate del Tercer Reich; tenía previsto conceder un total de doce;
- 1 (Hermann Göring) de la Gran Cruz de la Orden de la Cruz de Hierro de 1939: restablecida por Hitler el 1 de septiembre de 1939, para recompensar a Göring por las acciones de la Luftwaffe durante la Batalla de Francia. El Reichsmarschall decidió no llevar esta condecoración tras la debacle de la Batalla de Inglaterra y el desastre de Stalingrado. La insignia original se perdió cuando su casa fue bombardeada.
